第３世代のスタジオを目指す

IAMAS の高桑昌男 教授に よれば CG プロダクションは３つの世代に分かれるという。 伺った話をもとに、それぞれの世代の特徴を書くと、

	研究開発の時代 （第１世代）	人海戦術・マシンパワーの時代 （第２世代）	省力化の時代 （第３世代）
従事者数	少ない ＣＧ業界の黎明期。ＣＧが特殊な技術であった為、CG 制作にはそれなりの才能・技能が要求された。 必然的に敷居は高くなり、その結果、従事者数は現在よりも少なかった。	多い CG 技術の進歩により黎明期を脱した為、第１世代よりも気軽に CG が始められるようになった。 職業としての CG 関係者の間口も広くなった。 映像制作者の要求水準は高くなったが、技術の進歩はそれに追いつかなかった。 高い要求水準に答えるためには大量の人材と大量の計算機資源を投入する必要があった。	少ない 第２世代では人手で作業していた部分も、技術の進歩により自動化する事が可能になった。 多くの部分が自動化され、本質的に人間でなければ作業できない部分のみに人々は注力するようになる。 その結果、第２世代よりも従事者数は大幅に減少する。
Hardware	大型〜中型 小型コンピュータ（パソコン、ＰＣ）はまだまだ非力でありＣＧ制作には耐えられなかった。	中型〜小型（ＰＣ） ＰＣの性能向上に伴い、第１世代で大型・中型で処理していた仕事もＰＣで行うようになった。 ＰＣによる分散処理が実用化され、プロダクションは大型コンピュータの代わりに数千台のＰＣを使うようになった。	小型（ＰＣ）＋GPU? ＣＧ用の中型コンピュータであったグラフィックスワークステーションが消滅し、全ての処理はＰＣで行われるようになる。 レンダーファーム等のＰＣクラスタが消滅するのかは分からない。 しかし近年のトレンドである Many Core の流れを考えるとＰＣの台数は減ると予想される。 GPU 開発が GPGPU に向けば PC+GPU という形になると思われるが、現時点では予測が困難。

• 第１世代
  • 研究開発が主の時代。 市販のアプリケーションは殆ど存在せず、必要なものはスタジオやプロダクションが自らの手で作っていた時代。 専用ハードウェアの開発すら行うスタジオも存在した。 CG を制作する為にはソフトウェア／ハードウェアに精通している必要があった時代。


• 第２世代（現代）
  • マンパワー／ CPU パワーの時代。数の時代とも言える。産業としての CG が花開き、CG 業界で働く人の人口が増えた時代。 CG 制作用ソフトウェアの需要が存在し市販ソフトウェアの市場として成立している。
  
  
  
  • 従事者は必ずしもソフトウェア／ハードウェアに精通している必要はなく、アプリケーションの使い方さえ分かっていれば何とかなる場合もある。 産業をリードするような優秀な人ばかりではなく、単に CG ソフトが「触れる」といったレベルの人も存在する。 よく言えば従事者の層が厚くなったとも言える。別の表現をすればピンからキリまでの人が存在するとも言える。
  
  
  
  • 大量の資源(人、CPU)を必要とする世代がこの第２世代である。 ハードウェアで考えればレンダーファームの維持管理・保守 etc。 人的リソースで言えば関係する人々の人件費やスタッフ間でのコミュニケーションコストが爆発的に大きくなった時代。
  
  
  
  • これら大量の資源の維持管理コストが VFX/CGI の製作コストの大部分を占める。


• 第３世代
  • 省力化の時代。第２世代からの反省により、徹底的に維持管理コストを減らした時代。 技術革新により必要な人数を減らし、レンダーファーム撤去を目指した世代。
  
  
  
  • どのようなスタイルになるのかはまだ明確には分かっていないが、 Image Based Modeling や Image Based Lighting、Image Based Rendering にその予兆を感じる事ができる。
  
  
  
  • モデリングしない、レンダリングしない、ライティング設計しない。これが合言葉となる。
  
  
  
  • 関わる人々は本質的に人間が作業しなければならない部分に集中するようになる。単なる作業者は存在しない。

それぞれの世代は前の世代よりも進化した世代となる。 進化とは低コスト高品質を意味し、より高いコストを必要とするものはそのコストに見合った品質を要求される。 コストに見合った品質が提供できないものは淘汰されていく。 これが世代交代の仕組みであり、この法則（ルール）を変える事はできない。

我々が目指す第３世代のスタジオは、第２世代よりも高品質でかつ低コストを実現する世代である−と言えます。

技術革新により品質を上げ、関わる人数を劇的に減らし、コミュニケーションコストを下げる。 現世代よりも本質的に高品質かつ低コスト。 それが第３世代のスタジオであり、我々が目指すゴールです。